Exame de Papanicolau ou Citologia Oncótica

Sinônimos:
Preventivo, exame citológico, exame colpocitológico, citologia oncótica 

O que é?
É uma maneira de examinar células coletadas do colo do útero¹. O objetivo principal do exame é detectar o câncer² de colo de útero¹ em estágio precoce ou anormalidades nas células que podem estar associadas ao desenvolvimento deste tipo de tumor³.
Ele também pode encontrar condições não cancerígenas, como infecções viróticas no colo do útero¹, tais como verrugas genitais causadas pelo HPV (papilomavírus humano) e herpes, infecções vaginais causadas por fungos, como a candidíase⁴ ou por bactérias, como o Trichonomas vaginalis. O exame também pode dar informações sobre os níveis hormonais, principalmente estrogênio e progesterona.

Quem deve fazer este exame?
É recomendado para todas as mulheres sexualmente ativas, independentemente da idade. Deve ser iniciado pelo menos 3 anos após início da vida sexual ativa ou antes dos 21 anos de idade (o que acontecer primeiro).
A coleta pode ser interrompida aos 65 anos, se houver exames anteriores repetidamente normais.

Qual o intervalo ideal entre as coletas?
O intervalo entre as coletas de citologia varia entre um e três anos baseado na presença de fatores de risco, tais como:

       Início precoce da atividade sexual

       História de múltiplos parceiros sexuais

       Nível socioeconômico baixo

       História de ter tido parceiro com infecções genitais

      Passado de câncer² de vulva ou de vagina

       Ter parceiro com história de câncer² de pênis

       Ser fumante

       Estar imunodeprimida

A coleta deve ser anual se algum destes fatores estiver presente.

Como devo me preparar para a realização do exame?
O melhor período do ciclo menstrual para a realização do exame é pelo menos uma semana antes da menstruação⁵.
Deve ser evitado o uso de cremes ou duchas vaginais por 48 horas anteriores ao exame e não ter relações sexuais pelo menos 24 horas antes do procedimento.

O que ocorre durante a realização do procedimento?
É um exame bastante simples. A mulher fica na posição ginecológica (deitada , com os joelhos dobrados e as pernas afastadas), o médico introduz um espéculo⁶ na vagina, retira material do orifício do colo do útero¹ e da parede vaginal e encaminha para análise em laboratório de citopatologia.
Não há dor durante o exame, algumas mulheres sentem um leve desconforto. É importante manter-se relaxada durante o procedimento para facilitar a introdução do espéculo⁶.

O que esperar após a realização do procedimento?
Se o resultado mostrar células normais, não é necessário nenhum tratamento.
Caso haja alguma infecção⁷, o ginecologista irá orientar um tratamento específico.
Se as células apresentarem alguma alteração, poderão ser necessários outros exames, como por exemplo uma colposcopia⁸. Converse com o seu médico sobre esta necessidade.
Como é coletado material do colo do útero¹, às vezes, pode ocorrer um leve sangramento no local. A presença de dor ou a manutenção do sangramento deve ser prontamente comunicada ao ginecologista.
 
Fontes:
National Cancer Institute – U.S. National Institutes of Health
U.S. Preventive Services Task Force
Agency for Healthcare Research and Quality